Ab 2018 zeigte ihre Erfolgs-Kurve stark nach oben, was weitere Live-Erfahrungen mit sich brachte. Als es 2020 ans vierte Album gehen sollte, kam das, was ich hier nicht mehr erwähnen werde! Die Schweizer haben den Bettel glücklicherweise nicht hingeschmissen, sondern stellten sich der Herausforderung, in einer post-pandemischen Welt zurechtzukommen. Die Energie, der Drive und die Freude an der Musik kehrten zurück und neue Songs wurden komponiert. Bereits 2023 war das Songwriting für «Signals On Swells» abgeschlossen und die Aufnahmen wurden vorbereitet.

Bis zu diesem Zeitpunkt hatte die Band immer alles in Eigenregie gemacht, doch dieses Mal wurden die Vocals in den "Mammoth Audio Engineering Studios" in Zürich aufgenommen. Angeführt von Leadsängerin Mik Dean, prügelt die Truppe einem eine handverlesene Selektion brutaler Breakdowns, geschmackvoller Riffs sowie gutturaler und cleaner Vocals um die Ohren. Moritz (Drums), Taz (Bass), Nici (Rhythmusgitarre/Backing Vocals) und Gudi (Leadgitarre/Backing Vocals) unterstützen die Sängerin dabei tatkräftig. Interessant ist zudem, dass Expellow eigentlich seit 2006 keinem bestimmten Stil folgen.

Sie machen einfach ihr Ding! So ist «Signals On Swells» ein metallisches Potpourri - ein unnachahmlicher Genre-Mix, der von Pop-Punk («Gardens And Ramparts») über Avantgard Black Metal («Event Horizon»), Hardcore («Heartline»), Melodic Death Metal («Void») bis hin zum Metalcore («Sail On») reicht. In den Anfängen war Letzteres noch ziemlich ausgeprägt in ihren Songs, mittlerweile lässt sich der Sound der Zürcher Formation nicht mehr schubladisieren. Expellow besinnen sich einerseits auf ihre Wurzeln, erheben sich aber gleichzeitig musikalisch auf ein neues Level.

Thematisch befasst sich das Album vermehrt mit politischen Themen und weniger mit tagebuchartigen Einträgen. «Signals On Swells» zeigt eine Band, die schwierige, krisenbehaftete und post-pandemische Jahre gestärkt hinter sich gelassen hat. Nicht nur die Freundschaften untereinander, sondern auch die musikalischen Fähigkeiten sind stärker denn je. Am schönsten für die Band dürfte aber die stetig wachsende Fanbase sein, die sehnsüchtig auf die neue Platte gewartet hat. Kerniger Sound aus der Heimat!
Oliver H.