2027 treffen drei Stationen der Bandgeschichte zusammen: Udo Dirkschneider feiert seinen 75. Geburtstag, die Band besteht seit 40 Jahren und legt mit «Voodoo Ranger» ihr 20. Studio-Album vor. Begleitet wird das Jubiläumsjahr von einer Europa-Tour und der Veröffentlichung von Dirkschneiders offizieller Autobiografie.

Als ersten Einblick in das neue Album hat die Band eine Ballade gewählt. «I'll Die Trying» beschäftigt sich mit Durchhaltewillen, persönlichen Überzeugungen und der Verbindung zwischen einem Musiker und seinem Publikum.

Udo Dirkschneider erklärt: "«I'll Die Trying» ist einer der persönlichsten Songs auf «Voodoo Ranger». Es geht darum, niemals aufzugeben, an sich selbst zu glauben und immer weiterzumachen, egal, was einem das Leben entgegenwirft. Besonders die letzte Strophe bedeutet mir sehr viel, weil sie widerspiegelt, was ich seit so vielen Jahren auf der Bühne erlebe. Jedes Konzert ist ein besonderer Moment, und solange die Leute mich singen hören wollen, werde ich weiterhin alles geben, was ich habe."

Über die Bedeutung von Balladen in seinem Schaffen sagt er: "Ich habe immer daran geglaubt, dass eine grossartige Ballade genauso kraftvoll sein kann wie die härtesten Metal-Songs, und im Laufe meiner Karriere sind diese Songs zu einigen der unvergesslichsten geworden. «I'll Die Trying» ist ein weiterer dieser Songs, der direkt aus dem Herzen kommt."

Hier antesten:

Die Entscheidung, das Album mit diesem Stück vorzustellen, fiel nach einer kurzfristigen Änderung der ursprünglichen Planung. Verletzungen von Peter Baltes und Alen Brentini führten dazu, dass eine andere Video-Produktion verschoben werden musste.

Dirkschneider erläutert: "Ursprünglich hatten wir geplant, «Voodoo Ranger» mit einem anderen Song zu starten, aber nachdem Peter und Alen bei einem der letzten Konzerte der Balls To The Wall – 40th Anniversary Tour verletzt wurden, mussten wir die ursprünglich geplante Video-Produktion verschieben. Anstatt etwas zu überstürzen, haben wir uns dazu entschieden, «I'll Die Trying» den Anfang machen zu lassen. Rückblickend fühlt es sich nach der richtigen Entscheidung an."

Eine grundsätzliche Änderung der musikalischen Ausrichtung sei damit jedoch nicht verbunden: "Balladen waren von Anfang an Teil meiner Karriere und unsere Fans haben sie immer angenommen. Gleichzeitig sollte niemand denken, dass dieses Album softer wird."

Das Songwriting für «Voodoo Ranger» übernahmen Udo Dirkschneider, Sven Dirkschneider, Peter Baltes und Fabian "Dee" Dammers. Gitarrist Alen Brentini stiess erst nach Abschluss dieser Arbeiten zur Band und war deshalb nicht am Schreibprozess beteiligt. Auf dem Album ist er dennoch zu hören: Er spielte die Gitarren-Soli für «I'll Die Trying» und «Movin' On» ein.

Die Aufnahmen fanden in den Redhead Studios, den "ROXX Studios" und im "Unholy Studio" statt. Martin "Mattes" Pfeiffer verantwortete Produktion und Mix, Stefan Kaufmann übernahm das Mastering. Das Artwork stammt von Eliran Kantor; Martin Häusler war für Layout und Fotografie zuständig.

Trackliste «Voodoo Ranger»:
01. Testify
02. The Sky Is The Limit
03. Keep Me Alive
04. Back Breaker
05. I’ll Die Trying
06. Reach For The Crown
07. Pain & Glory
08. Hell Hunt
09. Voodoo Ranger
10. Magic Life
11. Devil’s Mind
12. Movin’ On

Die drei Jubiläen bilden auch den Rahmen für die angekündigte "Triple Anniversary Tour 2027" durch Europa. Im Januar erscheint ausserdem Udo Dirkschneiders offizielle Autobiografie, die gemeinsam mit Dan Dreyer entstanden ist.