Der Norweger hat die letzte Single-Auskopplung aus seinem kommenden, selbstbetitelten Album veröffentlicht. «The Distance Between Us» führt uns in die melancholischere, weitläufige Seite des Albums ein. Begleitet wird der Track von einem eindringlichen neuen Video, das die konzeptionelle Storyline der vorherigen Singles «Pilgrimage To Oblivion» und «Twice Born» fortsetzt und von Shaun Hodson ("Loki Films") gedreht wurde.

«The Distance Between Us» hier antesten:

Das neue Album, das den endgültigen Titel «Ihsahn» trägt, wird am 16. Februar 2024 veröffentlicht. Mit seinem achten Studioalbum wagt sich der norwegische Progressive Metal Visionär noch weiter in die Gefilde des kreativen Expressionismus vor und veröffentlicht zwei melodisch miteinander verknüpfte Versionen desselben Albums: eine Prog-Metal- und eine voll symphonische Version, die beide ein cineastisch beeinflusstes Meisterwerk darstellen.

Über den neuen Track sagt Ihsahn: "Die ersten beiden Singles standen am Anfang der konzeptionellen Erzählung und erzeugten die notwendige Überheblichkeit und Entschlossenheit. Mit dieser letzten Single nähern wir uns dem Ende der Geschichte, und daher drücken sowohl die Musik als auch die Texte eine eher nachdenkliche und melancholische Perspektive aus."

Ihsahn kommentiert weiter: "Seit ich sechzehn bin, habe ich im Durchschnitt alle zwei Jahre ein Album herausgebracht. Das hat mir die Möglichkeit gegeben, verschiedene Optionen zu erforschen, und für mein achtes Solo-Album dachte ich: "Okay, wie kann ich das tun, was ich am besten kann, aber auch die Messlatte um das Zehnfache höher legen? Im Kern geht es bei mir um Black Metal, extrem verzerrte Gitarren und Geschrei, aber seit den ersten Emperor-Aufnahmen hört man die Keyboard-Parts, die von klassischen Soundtracks von Jerry Goldsmith, John Williams, Bernard Herrmann, John Carpenter und so weiter beeinflusst sind.

Ich bin also mit der Absicht an die Komposition herangegangen, das Material in seiner vollen Metal-Ausprägung zu präsentieren, aber auch die orchestralen Teile so zu arrangieren, dass sie unabhängig voneinander funktionieren. Es war eine Art Versuch, einen Soundtrack innerhalb der Strukturen der gesamten Produktion zu schreiben, der es mir ermöglichte, verschiedene und manchmal kontrastierende Variationen derselben Musik zu erkunden. Am Ende habe ich die gesamte Musik als Klavierauszug geschrieben und für ein typisches Bandensemble und ein Orchester arrangiert, wobei ich darauf geachtet habe, dass alles ineinandergreift."

Es ist dieser kompositorische Kern, der es Ihsahn ermöglichte, die beiden Platten von Grund auf aufzubauen - eine Herkulesaufgabe für den bekennenden Autodidakten, aber vielleicht ist es gerade das Fehlen einer formalen Ausbildung, das es ihm ermöglichte, das Regelwerk über Bord zu werfen und einfach seinen Instinkten zu folgen, und die durch die Pandemie gebotene Zeit schuf die natürliche Lücke, die erforderlich war, um sich so stark in das Projekt zu investieren. Dieser selbst verursachte Druck entstand aus dem Wunsch, seine treue Fangemeinde und sich selbst bei Laune zu halten, was nicht nur das bestimmende Merkmal seiner neuesten Platte ist, sondern auch das zentrale Merkmal seiner gesamten Solokarriere.

Neben Ihsahn sind Tobias Ørnes Andersen und Tobias Solbakk an Schlagzeug und Perkussion zu hören, während Ihsahns Sohn Angell Solberg Tveitan zusätzliche Perkussion und Geigen von Chris Baum beisteuert. Das Artwork für das Album stammt von Ritxi Ostariz, die Werbefotos von Andy Ford.

Ihsahn hat sich nicht damit begnügt, ein Doppelalbum zu kreieren, sondern es gibt auch eine konzeptionelle Geschichte, die beiden Seiten von Ihsahn zugrunde liegt - zwei getrennte, aber miteinander verwobene wagnerianische Erzählungen, die sich um die traditionelle Heldenreise drehen, und obwohl Ihsahn sich zurückhält, alles zu erzählen, ist er zuversichtlich, dass die Bedeutung für die Hörer, die bereit sind, das gleiche Engagement zu zeigen, bald auftauchen wird.