Das kanadische Progressive Rock Duo Cody Bowless (Schlagzeug) und Kevin Comeau (Gitarre, Bass, Tasteninstrumente) legt hier unter dem Banner von CROWN LANDS mit «Ritual I» und «Ritual II» zwei stille Instrumental-Alben  hin.

Wer sein Album «Forever Winter» tauft, wird entweder aus Finnland oder Norwegen stammen. Korrekt, denn UNÉN sind aus Helsinki und lassen die Zuhörer mit einer "kalten" Mischung aus symphonischen Metal und modernen Tunes allein im Regen stehen.

APPALOOZAs «The Emperor Of Loss» trifft mit der Wucht eines schweren Grunge-Albums: Es ist roh, aggressiv und von einer Dunkelheit durchdrungen, die nur selten nachlässt. Vom ersten bis zum letzten Ton strotzt es vor hämmernden Riffs und tribalistischen Rhythmen, die sich um Themen wie Gefangenschaft, Trauma und innere Konflikte drehen.

Es ist das vierte Album der Franzosen RISING STEEL und eines, das zumindest bei mir einen eher zwiespältigen Eindruck hinterlässt. Ansonsten, und das ist bekannt, bin ich durchaus ein Freund von französischen Metal-Bands, aber rein songtechnisch bleibt hier auf «Legion Of The Grave» selten was hängen.

Mit neuem Label im Rücken stellt uns die kanadische Formation MASON ihr zweites Album «Seconds To Impact» vor. Wie bereits auf dem Debüt «I Can't Wait» (2024), widmet man sich dem gepflegten Melodic Rock, respektive AOR.

Mit dem vierten Studio-Album gehen die Norweger STARGAZER ins Rennen und bieten guten bis sehr guten Hard Rock, der irgendwie an Deep Purple (in den Mitte Achtzigern), die neueren Europe und melodischeren Rainbow erinnert. Dieser Vergleich stellt aber nur einen Querverweis dar und hat nicht den Anspruch an das gleiche Qualitätslevel der obenstehenden Götter-Truppen.