Während man auf der einen Seite zunehmend Berichte darüber lesen kann, dass es Bands in der heutigen Zeit per se immer schwerer haben zu überleben und sich diese in den Charts auf dem absteigenden Ast befinden, gibt es meinem Empfinden nach aber noch genügend Truppen, die dem aktiv entgegenwirken. Dazu gehört, und aus Schweizer Sicht eh erfreulich, mit Sicherheit auch die höchst musikalische ELLIS MANO BAND, die nun mit «Morph» ihr viertes Album am Start hat.

Bei der Ankündigung neuer Musik von Tuomas Saukkonen (Wolfheart) läuft so manchem Metalhead der Speichel im Mund zusammen. Daher dürfte das neue Album von DAWN OF SOLACE eine tolle Veröffentlichung für all jene sein, die Saukkonens melancholische Seite mögen.

Oha, standen beim Opener «’Til I Die» etwa Led Zeppelin Pate? Zumindest lässt die schwere des Siebzigers Hard Rock, welcher hier zu hören ist, darauf schliessen. Dass ROBIN MCAULEY noch immer einer der besten Shouter dieses Universums ist, beweist der irische Rock-Sänger erneut mit Bravour und bringt ab und zu die jugendliche Frische von Tommy Rough (The New Roses) in der stimmlichen Klangfarbe mit.

SERENITY IN MURDER, die sich seit über einem Jahrzehnt einen Platz in der Melodic Death Metal Szene erspielt haben, verschieben mit ihrem neuesten Meisterwerk «Timeless Reverie» weiterhin ihre musikalischen Grenzen. Nach dem Erfolg von «Reborn» aus dem Jahr 2021 verfeinerten die Japaner ihre charakteristische Mischung aus roher Aggression und symphonischer Schönheit weiter.

Das vierzehnte Studio-Album bringt BRAINSTORM wieder mit indischen Sound-Elementen dahin zurück, wo sie schon mit «Soul Temptation» (2003) und «Ambiguity» (2000) eine fette Duftmarke setzen konnten. Zudem präsentiert sich der Fünfer um Meistersänger Andy B. Franck von einer leicht härteren Seite, die der Band aber bestens zu Gesicht steht.

Das vierte Album um Wundersänger Kent Hilli wird alle Journey, Magnum, Night Ranger und Survivor Fans aus der Reserve locken. Dank der kräftigen Stimme werden den elf neuen Tracks eine gehörige Portion Rock mitgegeben, welche den Sound von PERFECT PLAN aus dem Keyboard-geschwängerten AOR Rock hervorhebt.

ENEMY INSIDE kehren lautstark mit ihrem dritten Studio-Album «Venom» zurück. Die deutsche Metal-Band, angeführt von der kraftvollen und charismatischen Sängerin Nastassja Giulia, entwickelte ihren Sound stets weiter und verbindet modernen Alternative Rock, Industrial-Elemente und die Intensität des Metalcore zu einem kohärenten, elektrisierenden Musikerlebnis.

Einen Klassiker komplett neu einzuspielen, finde ich persönlich immer eine sehr gefährliche Angelegenheit. Man kann es gekonnt umsetzen, wie damals Saxon mit «Heavy Metal Thunder», als sie die Hits ihrer ersten sechs Alben in einem neuen Gewand aufnahmen, um zu zeigen, was mit den heutigen Möglichkeiten umsetzbar ist. Aber ein ganzes Werk neu einzuspielen und dies dann noch mit Gast-Sängern zu versehen?!

Die ukrainische Metal-Band JINJER gilt als Phänomen in der Modern Metal Landschaft und sie hat sich durch harte, unerbittliche Arbeit, herausragendes Talent und unermüdliches Touren an die Spitze des Genres katapultiert. Angeführt von Frontfrau Tatiana Shmayluk, bringt der Vierer sein wohl epischstes Album auf den Markt.

Die Briten HEAVEN'S REIGN kommen hier mit ihrem Debüt-Werk um die Ecke. Die Band besteht aus drei Gründungs-Mitgliedern von Rollin' Thunder. Schon der Opener «City Sights» überzeugt, und abgesehen vom Gesang, wird man sofort an Gotthard erinnert.

Auch 2025 rackert Tobias Sammet noch immer wie ein wilder und erschafft mit AVANTASIA metallisierte Versionen von «Bat Out Of Hell». Als Jim Steinman seiner Generation schnappt sich der Melodie-Haudegen erneut eine illustre Schar von Gästen, die dabei helfen, die Visionen von ausschweifendem Bombast-Rock zum Leben zu erwecken.

«To Live In A Different Way», das Debüt-Album von LOVE IS NOISE, ist ein erfrischendes und mutiges Werk, das sich dem Perfektions-Wahn der heutigen Musiklandschaft widersetzt. Die Band hat sich bewusst dafür entschieden, das Album wie ein Live-Konzert klingen zu lassen, mit all seinen kleinen Fehlern und Unzulänglichkeiten. Diese Entscheidung hebt das Werk von vielen aktuellen Produktionen ab, die oft steril und überproduziert wirken.

Ella Tepponen wird mit ihrer Truppe GINGER EVIL als die neue Rock-Sensation aus Finnland abgefeiert. Ja, die Lady besitzt in der Tat ein mehr als nur packendes wie kräftiges Organ und bietet als Rockerin ein authentisches Bild.