Schon der Eröffnungs-Song «Hey Sugar» von KISSING KAOS überzeugt als sehr melodiöser Hard Rock Song mit eingängiger Gesangs-Melodie. Joe Flynts Stimme gefällt sofort und erzeugt gleich gute Laune.

Frida Ohlin, die Sängerin mit der markanten roten Mähne und ihre Band REXORIA sind nach drei Jahren wieder mit einem neuen – dem insgesamt vierten - Longplayer zurück. Am Rezept haben sie zum Glück nichts geändert, nach wie vor zockt man melodiösen Power Metal, der mit symphonischen Elementen mächtig Pathos aufwirbelt. Mit Mike Anderson von Tungsten und Johnny Gioeli von Axel Rudi Pell hat man diesmal sogar zwei Gastsänger am Start. Grund genug also sich etwas näher mit «Fallen Dimension» zu beschäftigen.

Jenseits der Wolken, jenseits des letzten verklingenden Echos der Verzerrung, durchschneidet ein Raumschiff die Leere. Und darin? Vielleicht, nur vielleicht, ist es Ozzy Osbourne auf seinem Rückflug aus jenem Rock'n'Roll Jenseits, über das er nun herrscht. R.I.P. – aber nicht verschwunden, sondern nur umgeleitet.

SEVENDUST legen mit «One» ihr fünfzehntes Studio-Album vor – und bleiben dabei konsequent sich selbst treu. Was auf den ersten Blick wie Stillstand wirken mag, ist in Wahrheit das Fundament ihrer Stärke: unmittelbare Ehrlichkeit, die keine Verkleidung braucht. Ihre Fangemeinde weiss und erwartet das seit Jahrzehnten – auch wenn der eine oder andere neue Impuls willkommen gewesen wäre.

Der Vierer aus Denver Colorado berichtet hier von komplettem Chaos und entsprechender Hoffnungslosigkeit. So entstanden sowohl die härtesten und auch die eingängigen Songs, gibt Sänger und Gitarrist Zach Amster von ABRAMS bekannt.

Finnland, düstere Mucke und kein Ende in Sicht. "Mal besser, mal Buner" sag ich da nur. Nun, GRAIN OF PAIN kommen mit ihrem zweiten Album daher, 2024 war die Geburt des Erstwerkes. Hmmm..., aber Moment mal, diesen cleanen Gesang, den erkenne ich doch..., und nach einer kurzen Recherche war klar: Jupp, das ist Lars Eikind.

Mit «Nemesis» legen FRONTSIDE ein Album vor, das keine Umwege kennt. Hier wird nicht lange aufgebaut oder experimentiert – die Platte geht direkt nach vorne und bleibt über weite Strecken im Angriffs-Modus. Genau das ist Stärke und Schwäche zugleich.

Nun ja..., Italos..., die ach so melodramatische, sich ins Seufzende übergebende Musik spielen. Kennt man von irgendwo her, nur in besser. Im Prinzip wären die Jungs von BARA ja gar nicht mal so übel, es sind definitiv Anleihen an Bands Wie Fields Of The Nephilim oder Dreadful Shadows vorhanden, allerdings bemüht man sich krampfhaft, einen auf düster-mysteriös zu machen.

POLY-MATH sind eine Instrumental-Band aus Brighton und London, Grossbritannien, die Ethno-Jazz, klassischen Progressive, Post Rock und Math Rock miteinander verbinden. «Something Deeply Hidden» ist ihr fünftes Album.

Vancouver ist die Heimatstadt dieses Trios, welches hier der Metal-Gemeinde sein zweites Album zu Füssen legt. Gerne würde ich natürlich eine gute Kritik schreiben, weil jede Band ja viel Herzblut in ihre Musik legt, aber ich kann diesem Album von EGREGORE leider nicht nur positive Zeilen bescheren.

Mit «Did You Ask To Be Free?» zeigen AS EVERYTHING UNFOLDS einmal mehr, dass sie genau wissen, wie man Gegensätze nicht nur kombiniert, sondern elegant ineinander überführt. Oder anders gesagt: Dieses Album klingt so, als hätte jemand Chaos und Kontrolle in denselben Proberaum gesperrt – und beide hatten überraschend viel Spass dabei.

Erinnert sich noch jemand an die Band Karo, die 1988 mit «Heavy Birthday» ein richtig gutes Werk ablieferte? Der damalige Sänger DAN LUCAS erlangte seine Bekanntheit erst viel später, als er die Casting Show «The Voice Of Germany - Senior» gewann. Nun legt der Deutsche sein eigenes Album «Age Is Just A Number» vor, bei dem der Titel Programm ist.

KONQUEST sind ein weiterer Vertreter der New Wave Of Traditional Heavy Metal. 2019 in Italien gegründet, ist «Dark Waters» nun das dritte Werk des Quartetts. Die beiden Vorgänger-Alben habe ich als solide Metal-Scheiben im Gedächtnis, welche aber – und so ehrlich muss man sein – kaum noch in den CD-Schacht wandern. Zu stark ist die Konkurrenz.

IGNESCENT stammen aus Chicago und leben von der farbenfrohen Sängerin Jennifer Benson, die wie die Tochter vom Joker aussieht. Dass der Opener dann per Zufall auch «Joker» heisst, ist garantiert purer Zufall.

Mit «Maledicti In Aeternvm» liefern die Italiener von DEATH DIES ein Album ab, das wie eine bewusste Schärfung der feindseligsten Kanten im Black Metal wirkt.

«Evolution» ist das dritte Album von DARK HEART, die bereits 1984 mit dem Debüt-Album «Shadows Of The Night» ans Tageslicht traten. Ihr AOR, beziehungsweise Hard Rock profitiert von der Stimme von Alan Clark, der mit seinem kräftigem Organ den Songs den Stempel aufdrückt.

Von der Isle Of Wight stammen GRADE 2, die 2013 von Schulfreunden gegründet wurden. Mittlerweile hat sich diese Band scheinbar einen guten Namen weit über die britischen Landesgrenzen gemacht. Wieso das so ist, kann man auf dem neuen Album «Talk About It» hören.

«Still There's A Glow» ist ein hart erkämpftes Dokument der Selbstreflexion und des Wachstums. SWEET PILL geben sich während dreizehn Songs unverfälscht und authentisch, voller lyrischer Ehrlichkeit.

Mit zugänglichen Songs über Alltags-Themen, Party-Energie und metallischer Härte haben sich SKINDRED ein breites Publikum erspielt, das über die klassische Metal-Gemeinde weit hinausgeht. 2023 bescherte ihnen «Smile» – befeuert durch viralen Erfolg in den sozialen Medien – den bislang grössten kommerziellen Durchbruch ihrer Karriere.

Hier ist sie, die neue Sensation im AOR-Rock unter der Leitung von Drummer Mikka Brushane. FIRESKY defininiert sich als internationales Studio-Projekt, respektive als eine Band, lässt uns das Infoschreiben wissen. So, und jetzt kommt mir schon die Galle hoch!

Beim Namen SEPULTURA zieht sich ein Riss durch die Fangemeinde, der seit 1996 nicht mehr zu kitten ist. Für den Grossteil der Community existierte Sepultura bloss in der Urformation und starb mit dem Weggang von Frontmann Max Cavalera. Dies war aber kein Grund für die verbliebenen drei Musiker, die Flinte ins Korn zu werfen.

Während Generation Radio typisch amerikanisch klingen, hört man bei den ersten Klängen, dass CREYE eine schwedische Truppe sein muss. Mit Refrains, die an Treat, Talisman und Europe erinnern, machen die Jungs nichts falsch.

Das von Sänger Romain Negro (Ex-Stortregn) ins Leben gerufene Projekt APOLAUSTIC schart Merlin Bogado (Gitarre/Bass) und Nicolas *Ranko" Muller (Schlagzeug) um sich, um das Debüt-Album «No Plenitude Without Suffering» zum Leben zu erwecken.

Von dieser Band aus Manchester habe ich noch nie etwas gehört. Ich habe allerdings die Vermutung, dass dies unter anderem daran liegt, dass man bisher bei zwei kleinen Label unter Vertrag waren, die im deutschsprachigen Raum kaum stattfinden. Das Trio zockt räudigen Black Metal mit viel Punk-Einflüssen, präsentiert nun sein viertes Album und der Name WOLFBASTARD ist tatsächlich Programm, ebenso die Tatsache, dass man mit gerade mal 29 Minuten genretypisch kurz unterwegs ist.

"Lache niemals, wenn ein Leichenwagen vorbeifährt, sonst bist du der Nächste, der stirbt" so die Aussage von Chris Barnes, Mastermind von Six Feet Under. Mit «Next To Die» schleudert die Band das fünfzehnte Album seit dem Debüt «Haunted» (1995) auf den Markt.